Koninklijk fort van Chinon

Een indrukwekkende middeleeuwse vesting, gelegen op een heuvel met uitzicht op de rivier de Vienne, was het hier in de vesting van Chinon dat de koning van Frankrijk Karel VII in 1429 voor het eerst Jeanne d’Arc ontmoette. Deze stad is een must-see bestemming in de regio Pays de la Loire.

Het koninklijk fort van Chinon domineert de stad Chinon en werd gebouwd op een rotsachtige uitloper langs de Vienne, een zijrivier van de Loire. Zoals vaak is de belangrijkste rol van het fort het beheersen van een strategische positie, hier de passage over de Weense. Het dorp heeft zich hieronder ontwikkeld, aan de kust. Vergeet niet dat waterwegen in de Middeleeuwen het enige vervoermiddel waren voor zware ladingen (wijnen, materialen, granen, enz.).
Geleidelijk aan was het fort gestructureerd in drie verschillende delen en gestileerd in de vorm van drie torens op het wapen van de stad.
Dus, van west naar oost, de directe wordt geblokkeerd door een reeks van sloten – droge gracht – dat de drie kastelen te scheiden: het fort van Coudray, het kasteel van de Midden-en Fort St. George. Elk van de drie kastelen heeft een onafhankelijke behuizing. Het is in het hoofdkasteel, het Middelste Kasteel, dat de belangrijkste verblijven en de Priorij Saint-Melaine ontwikkelt.

Zoals zo vaak in onze geschiedenis, zijn deze strategische sites onderhevig aan meerdere bezettingen. Zo aan het einde van het Romeinse Rijk, de kaap wordt versterkt en werd een castrum (cf. Gregorius van Tours) en hergebruik steenblokken van oude monumenten op zijn grondvesten. In 463, Chinon, dan erven het koninkrijk van de Visigoten, zegevierend verzetten tegen de aanval van de Romeinse generaal Aegidius.

De eerste elementen van het huidige kasteel dateren uit de 6e tot de 10e eeuw. Het is zonder twijfel aan Foulques IV dat we de voltooiing van de nieuwe behuizing van het fort te danken hebben. Hij verhoogt de belastingen voor dit doel, tussen 1087 en 1105.

Henri II Plantagenêt

Samen met dit, is Henry II aangewezen erfgenaam van de troon van Engeland in november 1153. Op het hoogtepunt, het grondgebied Plantagenet strekt zich uit van de Pyreneeën naar Schotland. Om de eenheid te verzekeren, zal Hendrik II Chinon tot continentale hoofdstad maken. Het is vanaf dit moment dat het kasteel de afmetingen zal aannemen die we vandaag kennen.
Henry II winkels in Chinon deel van de koninklijke schatkist en vaak blijft 1160 tot 1180. In 1173, verwerpt hij Eleanor van macht en wordt opgesloten in de vesting van Chinon, voordat u onder huisarrest in Engeland.

Alienor van Aquitaine

Henry II stierf in 1189 in Chinon. Zijn grote prestatie is de bouw van Fort Saint-Georges en een paleis daarbinnen. Dit paleis werd tussen 2003 en 2005 ontdekt tijdens archeologische opgravingen. Hij was niet eerder bekend. Dit is een zeer belangrijke ontdekking, want er zijn maar weinig paleizen van deze periode die we hebben ontvangen. De overblijfselen worden momenteel bewaard onder een tuin. De vestingwal met uitzicht op de Vienne is nog steeds zichtbaar en is in al zijn majesteit hersteld.
Iets later, na de dood van Richard Lionheart, kan John Lackland dan de kroon van Engeland omgorden. Hij besluit het kasteel te versterken omdat hij zich bewust is van het strategische belang van Chinon en het kasteel voorbereidt op oorlog. Tijdens deze werken worden torens en wallen gemaakt en versterkt, het westelijke uiteinde van het voorgebergte wordt geïsoleerd door een gracht en wordt het fort van Coudray.
Kort daarna liet John Isabelle uit Angoulême, een kind van 12 of 13 jaar oud, gekidnapt van Hugues de Lusignan, en huwde haar met grote luister voor Chinon. Het schandaal is enorm! De verraden verloofde en vele heren van Aquitaine, vazallen van Jean, maar verontwaardigd, in opstand komen en een beroep doen op de feodale koning van Frankrijk. Philip Augustus neemt het voorwendsel van dit incident om het continentale bezit van de Plantagenets te confisqueren en gaat ten strijde tegen John. In juni 1205, na een beleg van negen maanden, zal het kasteel worden ingenomen. Dit feit ligt aan de basis van de ontmanteling van het Plantagenet-rijk op het continent.

3D-reconstructie van het koninklijke fort van Chinon in de 15e eeuw

Tijdens de 100 jaar durende oorlog wonnen de Engelsen onder leiding van Henry V beslissende overwinningen, waaronder Azincourt (25 oktober 1415). Een vernederende verhandeling volgt waarin Karel VI Henry V herkent als zijn opvolger, ten koste van zijn eigen zoon, de Dauphin Charles. De Dauphin accepteert dit verdrag niet en wordt uitgeroepen tot koning van Frankrijk. Zijn koninkrijk, het “koninkrijk van Bourges”, komt ongeveer overeen met Frankrijk ten zuiden van de Loire. Het is in deze context dat Jeanne d’Arc op 23 februari 1429 in Chinon arriveert.

Jeanne d’Arc in Chinon

Deze ontmoeting zal aanleiding geven tot de mythe van Dankbaarheid (waar Joan de Koning herkent onder de menigten hovelingen). Dat is niet zo, want er waren niet één maar twee interviews in Chinon. De eerste vindt plaats twee dagen na zijn aankomst. Het wordt naar de kamer van de koning geleid, waar hij het ontvangt in een kleine commissie. In het kasteel is het gehuisvest in de kerker van Coudray. Toen stuurde Karel VII hem naar Poitiers voor doctors in de theologie om zijn goede trouw te beoordelen. Bij zijn terugkeer, werd Jeanne opnieuw ontvangen door de koning in de King’s Chamber, tussen 27 maart en 5 april, 1429. Deze episode, die binnen de muren van het fort een keerpunt vond plaats voor de oorlog Honderd jaar. Vanaf 1431 verslechtert de politieke en militaire situatie van de Engelsen. De haat tegen de Engelsen leidt tot veel opstanden en in Normandië is de situatie meer en meer onhoudbaar. Vanaf 1435 verloren de Engelsen hun belangrijkste steden, maar het was pas in 1453 dat een einde kwam aan deze oorlog.

Na deze gebeurtenissen, wordt het fort verstoken van een strategische rol verlaten ten gunste van meer moderne kastelen, valt geleidelijk in ruïnes. Inventarissen uit de vroege zeventiende eeuw beschrijven het in een staat van volledig verval. In 1840 wordt het fort geclassificeerd als Historisch Monument, maar de ruïnes zijn gevaarlijk en in 1854 vraagt ​​de gemeente om de sloop. De tussenkomst van Prosper Mérimée zal beslissend zijn en zal het begin markeren van de restauratie van het fort van Chinon dat vandaag doorgaat.

Koninklijk fort van Chinon

Contact:
37500 Chinon
Tél. +33 (0)2 47 93 13 45

Afstand 50 km